Marie Landry Léger
Pour avoir secouru tant de familles éprouvées par le décès d'êtres chers, Madame Marie Landry Léger présentera au Créateur une magnifique gerbe de bonnes actions cueillies tout au long de sa vie.
Marie est née, le 20 février 1892 dans la paroisse de Lourdes à Memramcook-est. Sa mère est Marguerite Vienneau de cette même paroisse et son père, François Landry, parent de l'illustre Pierre Amand Landry, premier juge acadien. Petite fille choyée, elle passe une enfance heureuse dans sa famille de dix enfants, puis elle fréquente l'école et le couvent de son village.
À la fin de son adolescence, Marie rencontre Édouard S. Léger avec qui elle unit sa vie; ce jeune homme est au service de son père qui est directeur funéraire de la région. Le jeune couple s'installe à Memramcook-ouest où Marie devient collaboratrice à l'entreprise familiale. Monsieur Léger, à qui revient la tâche de rendre les derniers hommages aux défunts, conduit le corbillard tiré par de magnifiques chevaux et il en sera ainsi jusqu'à l'avènement de l'automobile. Le couple décidera donc d'exploiter l'entreprise d'un salon funéraire dans la localité.
En 1939, Monsieur Léger se lance en politique et devient député libéral du comté de Westmorland à l'Assemblée législative provinciale. Il est réélu pour quelques mandats et détient la députation du comté jusqu'en 1952. Durant cette période, Madame Léger assume toute la responsabilité et la gérance du salon funéraire; les rencontres avec des embaumeurs professionnels lui permettent des échanges intéressants. À ce moment, elle reçoit d'un confrère d'Amherst en Nouvelle-Écosse, un livre sur tes techniques modernes de l'embaumement; plus tard, elle poursuit à Saint-Jean au Nouveau-Brunswick, des études en ce domaine et décroche un diplôme avec la plus haute note de la classe, devenant ainsi une des très rares femmes à exercer ce métier au Canada. Marie revient dans sa paroisse et travaille avec toute la compétence acquise. Elle fait preuve de grande générosité et de délicatesse pendant les nombreuses années où elle pratique ce métier d'embaumeur. Les pauvres y reçoivent les mêmes attentions que les riches; cette dame profite de ses moments libres pour confectionner des vêtements de toutes tailles qu'elle offrira discrètement aux familles les plus démunies. Elle voit aussi à recouvrir et à garnir de velours et de satin, les cercueils en bois afin de les rendre plus convenables. Très souvent témoin du désarroi d'un mari devant la mort de son épouse, de la souffrance des parents à la perte de leur enfant chéri, Madame Léger fait preuve d'humanité par des paroles réconfortantes ou pose un geste bienveillant qui inspire le courage.
Malgré ses nombreuses responsabilités, Madame Léger demeure l'épouse distinguée de Monsieur le Député lors d'activités politiques et mondaines. Partout elle est une femme respectée et admirée. Organiste à sa paroisse pendant plusieurs années, il lui arrive d'apporter sa contribution aux fêtes, par ses talents de musicienne et de chanteuse. Outre la musique, cette dame aime exécuter des travaux manuels et s'avère une excellente couturière. Un fait à noter, Madame Léger a battu les sentiers de la femme évoluée, d'abord par le métier qu'elle a exercé et aussi pour avoir été une des premières femmes à conduire l'automobile dans son milieu. N'ayant pas eu l'occasion de connaître les joies de la maternité, Marie supplée à ce vide par une grande générosité envers ses neveux et nièces; elle prodigue tendresse aux petits et donne aide et hospitalité aux mendiants.
Le décès de son époux, survenu le 1er janvier 1971, vient perturber sa vie, à ce moment la vieillesse se fait de plus en plus lourde. Cette dame décide de se départir de ses biens et d'aller vivre avec d'autres gens du troisième âge, dans un foyer d'accueil à Moncton. Madame Léger, la population de Memramcook-ouest et les familles que vous avez réconfortées, vous rendent hommage et vous souhaitent de vivre les dernières années de votre vie dans la paix et la sérénité parmi vos amis de la Villa du Repos.
Note : Madame Landry Léger est décédée en 1991.
